2024 உலகளாவிய பாடசாலை மாணவர் சுகாதார ஆய்வறிக்கை வெளியிட்ட அதிர்ச்சிகரமான தகவலின் படி, இலங்கையில் 29% பாடசாலை மாணவர்கள் கல்வியை கைவிட்டுள்ளனர்.
இந்த தகவல் கல்வியில் ஏற்படும் பெரும் சரிவையும், அதற்குக் காரணமான பொருளாதார சிக்கல்கள் மற்றும் உணவின்மை பிரச்சனைகளையும் வெளிப்படுத்தியுள்ளது.
இந்த ஆய்வு 40 அரசு பாடசாலைகளில் 8ம் வகுப்பு முதல் 12ம் வகுப்பு வரை கல்வி கற்கும் 3,843 மாணவர்களை உள்ளடக்கியதாகும். ஆய்வின் படி, 71% மாணவர்கள் பள்ளிக்குச் செல்வதைத் தொடர்ந்து வருகிறார்கள் என்றாலும், 29% மாணவர்கள் முற்றிலும் கல்வியை கைவிட்டுள்ளனர்.
மேலும், 29.3% மாணவர்கள் அதிக கொழுப்பு உள்ள உணவுகளை உட்கொள்கின்றனர், மற்றும் 40.9% மாணவர்கள் அதிக சர்க்கரை கலந்த உணவுகளை நாளாந்தம் உட்கொள்கின்றனர் என ஆராய்ச்சி குறிப்பிடுகிறது.
இந்நிலையில், 2003 முதல் 2009 வரை வெற்றிகரமாக செயல்படுத்தப்பட்ட சிறப்பு பாடசாலை உணவூட்டல் திட்டத்தை மீண்டும் அமுல்படுத்த அரசு நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என்று முன்னாள் ஐக்கிய நாடுகள் உலக உணவுத் திட்டத்தின் (WFP) பாடசாலை உணவூட்டல் மேலாளர் இரவி ஆனந்தராஜா வலியுறுத்துகிறார்.
“ஒரு உணவூட்டல் திட்டம் என்பது வெறும் உணவை வழங்குவதே அல்ல; இது நமது குழந்தைகளின் ஆரோக்கியத்திற்கும், கல்விக்கும், நாட்டின் எதிர்கால வளர்ச்சிக்கும் முக்கியமான முதலீடாகும். உடனடி நடவடிக்கை எடுக்காவிட்டால், மேலும் பல மாணவர்கள் கல்வியை கைவிடுவார்கள், இதன் விளைவாக இலங்கையின் நீண்ட கால பொருளாதாரத்திற்கும் சமூகத்திற்கும் பேரழிவு ஏற்படும்,” என அவர் எச்சரிக்கிறார்.
அவர் ஏழ்மையான மற்றும் மிகவும் பாதிக்கப்பட்ட மாணவர்களை குறிவைத்து கட்டமைக்கப்பட்ட ஐந்து ஆண்டு திட்டம் மூலம் சிறப்பு பாடசாலை உணவூட்டல் திட்டத்தை மீண்டும் நடைமுறைப்படுத்துவதற்கான முக்கிய பரிந்துரைகளை முன்வைத்துள்ளார்.
“ஒரு உணவூட்டல் திட்டம் என்பது வெறும் உணவை வழங்குவது மட்டுமல்ல; இது நமது குழந்தைகளின் ஆரோக்கியத்திற்கும் கல்விக்கும் நாட்டின் வளர்ச்சிக்கும் ஒரு முக்கிய முதலீடாகும். இது மனித மூலதன முதலீட்டின் அடிப்படை அம்சமாகும்.”
அவர், உணவின்மையின் தாக்கம் வளர்ச்சி குன்றல் (stunting), உடல் மெலிவு (wasting), அறிவியல் திறன் குறைவு, மற்றும் கல்விசார் செயல்திறன் குறைவு போன்ற பல பிரச்சினைகளை ஏற்படுத்துகிறது என்றும், 2022 ஆம் ஆண்டு பொருளாதார நெருக்கடி இதை மேலும் மோசமாக்கியுள்ளதாகவும் குறிப்பிடுகிறார்.
அவரது கோரிக்கையை ஜனவரி 22, 2025 அன்று ஜனாதிபதி மற்றும் பிரதமருக்கு அதிகாரப்பூர்வமாக சமர்ப்பித்தார், ஆனால் அதற்கு இதுவரை எந்த விதமான விரைவான நடவடிக்கையும் எடுக்கப்படவில்லை.
பிரதமர் அலுவலகம் பிப்ரவரி 20, 2025 அன்று தேசிய செயல்பாட்டு நிலையம் (National Operations Centre) மற்றும் RTI தகவல் நிலைய கல்வி இயக்குனருக்கு இந்த கோரிக்கையை அனுப்பியது.
ஆனால் இந்த கோரிக்கை மார்ச் 18, 2025 அன்று மட்டுமே, அதாவது ஒரு மாதம் கழித்தே அதே இசுருபாய கட்டிடத்தில் இயங்கும் சுகாதார மற்றும் ஊட்டச்சத்து கிளையின் கல்வி இயக்குனரிடம் அனுப்பப்பட்டது.
இத்தகைய தாமதம், குறிப்பாக ஜனாதிபதியின் “CleanUp Sri Lanka” திட்டத்தின் கீழ், இலங்கை அரசின் அதிகாரிகள் உண்மையில் பாடசாலை மாணவர்களின் போசாக்கு, ஊட்டச்சத்து மற்றும் கல்விசார் பிரச்சினைகளைத் தீர்ப்பதற்காக உறுதியாக செயல்படுகிறதா என்ற கேள்விகளை எழுப்புகிறது.
இந்நிலையில், இலங்கையில் ஒவ்வொரு மூன்று மாணவர்களில் ஒருவர் கல்வியை கைவிட்டுள்ளனர், எனவே அரசாங்கம் உடனடியாக நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என இரவி ஆனந்தராஜா வலியுறுத்துகிறார்.
இதன்படி, அரசாங்கம் மேற்கொள்ள வேண்டிய நடவடிக்கைகளை அவர் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார்.
1.சிறப்பு பாடசாலை உணவூட்டல் திட்டத்தை மிகவும் பாதிக்கப்பட்ட மாணவர்களுக்காக மீண்டும் செயல்படுத்த வேண்டும்.
2.2003-2009 காலகட்டத்தில் வெற்றிகரமாக செயல்பட்ட திட்டத்தின் அடிப்படையில் கட்டமைக்கப்பட்ட ஐந்து ஆண்டு திட்டத்தை நடைமுறைப்படுத்த வேண்டும்.
3.2003-2009 இல் பள்ளி உணவூட்டல் திட்டம் எவ்வாறு செயல்பட்டது என்பதை மதிப்பீடு செய்ய, முன்னர் இயங்கிய மீள்குடியேற்றம் மற்றும் தேசியக் கட்டமைப்பு அமைச்சகம் (Ministry of Rehabilitation & Nation Building) மற்றும் ஆர்.ஆர்.ஆர். (Relief, Rehabilitation, and Reconciliation) அமைச்சக பதிவுகளை ஆய்வு செய்ய வேண்டும்.
4.முன்பு கல்வி உணவூட்டல் திட்டங்களில் ஈடுபட்ட அனுபவம் வாய்ந்த அதிகாரிகள் மற்றும் ஓய்வுபெற்ற மாகாண செயலாளர்களுடன் நேரடி கலந்துரையாடலை உறுதி செய்ய வேண்டும்.
“இலங்கையின் எதிர்காலம் நமது குழந்தைகளின் கல்விக்கும், ஆரோக்கியத்திற்கும் மட்டுமே சார்ந்துள்ளது. அரசாங்கம் மேலும் தாமதிக்க முடியாது,” என அவர் சுட்டிக்காட்டுகிறார்.
